Kanttekeningen bij mooi initiatief

Het binnenstadsplan van de gemeente Almelo – dat onderdeel is van het masterplan – moet worden bijgesteld, vindt de fractie van D66 in Almelo. Want de tijd heeft de plannen (deels) achterhaald. En dus is het voorstel van Voskamp en St. Joseph een prima initiatief, complimenteert de fractie. Maar ze maakt ook kanttekeningen.

Het planvoorstel van Voskamp en St. Joseph heeft een aantal geweldige vondsten in zich. Het slopen van de parkeergarage en daarvoor in de plaats ondergronds parkeren, vindt D66 een puike gedachtegang. Nog meer parkeergelegenheid onder het huidige marktplein (ingang Wierdensestraat) juicht de partij ook toe. Het onderling verbinden van die twee garages is ècht een uitstekende suggestie, oordelen Gerritsen, Isendoorn, Van der Kolk en Rozema daags na de presentatie. "De mogelijheid doet zich voor en je kunt het maar één keer echt goed doen".

Maar er is meer dat de fractie aanspreekt. Zoals het schrappen van de bouw van een massief groot nieuw stadhuis op de plek van de Kloosterhofflat. De flat handhaven, verbeteren en vergroten vindt D66 ook een veel beter alternatief. Bushaltes op de plek van het busstation evenzeer. We zijn ook heel benieuwd naar de mogelijkheden (vooral financieel) van de vier woontorens, op de plek van Fortezza. En het handhaven van het pand Duthler en de ronde winkel/woontoren ernaast als de hele gevel wordt verfraaid, is ook al een voorstel dat de aandacht verdient.

Is de partij het dan met alles eens? Nee. D66 opteert voor verbouwing van het huidige stadhuis, nu het Twenthecentrum niet langer bestemd kan worden tot nieuw gemeentehuis. In het nieuwe plan wordt er een stadhuis gebouwd op de plek van de parkeergarage en het ANWB kantoor. "In dat geval blijf je zitten met het huidige stadhuis en bovendien: De nieuwbouw is té klein en biedt geen oplossing voor het ruimtegebrek. Dan kun je beter het huidige stadhuis, dat ook een jong monument is, hoogwaardig renoveren en verbeteren. Dan komt het stadhuis ook aan het nieuwe marktplein te liggen mèt veel ruimte er voor", stelt D66.

Punt van kritiek is ook hetgeen ontbreekt aan het plan van Voskamp en Sint Joseph. Er wordt niet gerept over het Waagplein, de onthutsend lelijke wand van het oude V&D pand, het braakliggende terrein aan het Schokland. En er zijn twijfels over de haalbaarheid van de fraaie waterpartij rond het nieuwe, kleinere Fortezza. "Maar daar wil ik graag berekeningen van zien", aldus fractievoorzitter en lijsttrekker Fred Gerritsen. Ook bij de ‘menselijke maat’ van het nieuwe plan, plaatst de fractie wat vraagtekens. "Ook in dit plan zit hoogbouw. Die is ook nodig om het te financieren. Bovendien mag de stad best wat ambitie hebben op dat terrein. Je moet ook kunnen concurreren met andere steden."

Gerritsen en de andere kandidaat-raadsleden voor D66 willen ook meer zicht op de financiële haalbaarheid van de gepresenteerde plannen. "Dit kon namelijk voor de gemeente nog wel eens duurder zijn", is de inschatting.

Gerritsen heeft tijdens de vergadering Voskamp en Kamst gevraagd of het besluit over de ‘marsroute’ (planning besluitvorming voor de komende tijd) uitgesteld moet worden. Voorzitter van de vergadering Stapper (PvdA) verbood het antwoord. Het was volgens hem een onbetamelijke vraag. D66 is het daarmee niet eens. Ze stelt zich nu op het standpunt dat ze op 26 januari wel mee gaat werken aan besluitvorming over de marsroute – maar ze zal daarbij op onderdelen niet voor stemmen. 

Overigens gaat het op 26 januari niet alleen om een besluit over de binnenstad en de bouw van een nieuw stadhuis. Er wordt ook een besluit genomen over de fasering van bijvoorbeeld het Indieterrein, Waterrijk en Leemslagen.